Илья и Мария Ульяновы

Александр сделал достойную, хоть и не блестящую, профессиональную карьеру врача. Его назначали на разные должности как в Петербурге, так и в провинции. Не всегда его жизнь была безоблачной. Получив назначение в Тверь, Александр изза чего то повздорил с начальством и потерял работу. Его прошение о переводе на другое место работы в связи с неподходящими условиями осталось неудовлетворенным. В конце концов Александра назначили медицинским инспектором госпиталей в городе Златоусте. Таким образом, его профессиональная репутация была восстановлена. Вместе с последней должностью Александр получил чин статского советника и право на титул потомственного дворянина'4.

В 1838 году, не достигнув и сорока лет, умерла Анна. Шестеро детей остались сиротами — сын Дмитрий и пять дочерей: Анна, Любовь, Екатерина, Мария (будущая мать Ленина) и Софья. Александр, будучи не в состоянии воспитывать детей в одиночку, обратился за помощью к овдовевшей сестре жены Екатерине фон Эссен, урожденной Гроссшопф — и никогда не сожалел об этом. Екатерина не только взяла на себя заботу о племянниках, но и, обладая значительным состоянием, содействовала в приобретении поместья Кокушкино, расположенного в двадцати милях к северовостоку от Казани, где она ранее проживала с супругом Константином, ныне покойным.

У этого союза была и еще одна причина, не столь благочестивая: очевидно, уже вскоре после смерти Анны Екатерина стала гражданской женой Александра. Желая узаконить отношения, Александр подал прошение о вступлении в брак с Екатериной фон Эссен, не указав при этом, что Екатерина — родная сестра его покойной жены Анны. (Как наверняка было известно Александру, такие браки запрещались российским законодательством.) Прошение не было удовлетворено , но, несмотря ни на что, Александр и Екатерина оставались вместе до самой смерти Екатерины в 1863 году.

Семья Бланк поселилась в Кокушкине в 1848 году. Александр, годом раньше ушедший с последнего места работы в Пензе, стал помещиком. В его владении находились сорок душ мужского пола с семьями. В большом двухэтажном доме с мезонином хватало места всем членам большой семьи. Сын Дмитрий учился в Казанской классической гимназии, дочери получали домашнее образование.