Образование

Анна вспоминает, как просила она родителей хоть немного снизить для нее учебную нагрузку:

«Не то я, которая годом позже неоднократно с горькими слезами просила мать взять меня из гимназии, уверяя ее, что дома с нею пройду больше, и вымаливала иногда разрешение пропускать посещение школы, усаживаясь тогда с большим рвением за работу. Очень болезненно ощущала я, что отец смотрит на это как на проявление лени. Я чувствовала, что это несправедливо, но объяснить толком не могла, да и не смела говорить об этом с отцом».

Анна была очень способной ученицей, ее даже перевели на класс вперед, но ей было не по силам справиться с огромным количеством домашних заданий. Девочка страдала от ужасных головных болей и бессонницы. Не смея пожаловаться отцу на плохое здоровье, она просила мать поговорить с ним, чтобы тот разрешил ей заниматься дома. Но отец был неумолим23. Послушная Аня не могла позволить себе обвинить отца в бесчувственности. Наоборот, она винила во всем себя, Называла себя «вспыльчивой и несдержанной»24, хотя и таила обиду. Анна чувствовала, что отцу следовало бы быть снисходительнее к детям. Если Илье Николаевичу нравились Аннины сочинения, он никогда не хвалил их в ее присутствии, а говорил об этом матери. Ведущий педагог Симбирска оказался никудышным психологом. Анна вспоминала, что в те годы детям очень не хватало отцовской похвалы25. Неудивительно, что Анна росла в постоянном ужасе перед всевозможными экзаменами. То же самое происходило и с младшей Маняшей. Она, как и Анна, была способной и трудолюбивой девочкой. Но, повзрослев, Мария постоянно записывалась на различные курсы и бросала их, не закончив. Как считает Анна, причиной этого был недостаток уверенности в себе. Находясь под чрезмерным родительским принуждением, девочки страдали от чувства неполноценности. У мальчиков, Саши и Володи, таких проблем не было. Казалось, что уверенность приходила к ним сама по себе.

В течение нескольких лет мать и репетиторы готовили Володю к вступительным экзаменам в гимназию. Летом 1879 года, в возрасте девяти лет, Володя успешно сдал экзамены и был принят в первый класс. Осенью он впервые переступил школьный порог. В классе было тридцать учеников. В темносиней гимназической форме со стоячим на военный манер воротничком и девятью блестящими латунными пуговицами, Владимир ничем не отличался от одноклассников. В семье Ульяновых уже был один гимназист — Саша, один из лучших учеников в своем классе.